Il linguaggio del Libro di Mormon

Moroni, l’ultimo dei profeti che tenne gli annali noti come il Libro di Mormon, annotò: “Abbiamo scritto questa storia secondo le nostre conoscenze, nei caratteri che tra noi sono chiamati egiziano riformato, che ci sono stati tramandati e che abbiamo alterato, secondo il nostro modo di parlare. E se le nostre tavole fossero state abbastanza grandi avremmo scritto in ebraico, ma l’ebraico è stato pure alterato da noi “(Mormon 9:32-33).
Questo suggerisce che, sebbene i Nefiti utilizzassero caratteri egiziani, l’ebraico rimaneva la loro lingua nativa persino mille anni dopo che i loro antenati avevano lasciato Gerusalemme per stabilirsi nel Nuovo Mondo. Nel precedente articolo, ho suggerito che probabilmente scrivevano un testo ebraico utilizzando caratteri egiziani, e mostravo alcuni esempi di tali testi dal Vicino Oriente antico. Stando così le cose, non dovremmo essere sorpresi di trovare le prove dell’ originale ebraico nella traduzione inglese del libro di Mormon. Una tale prova è nelle consonanti usate nei nomi del libro di Mormon, che si adattano allo schema delle ebraiche.

Modi di dire in ebraico
Alcune frasi utilizzate nel Libro di Mormon devono essere sembrate strane quando fu pubblicato nel 1830, perché non erano in un buon inglese. Ma esse sono espressioni valide in ebraico, riflettono la lingua da cui tradusse Joseph Smith.

Un esempio è quello che viene chiamato “stato costrutto”, in cui troviamo due sostantivi ebraici in successione che hanno una stretta relazione grammaticale. Per esempio, in inglese, si direbbe “altare di pietra”, tuttavia in ebraico sarebbe ” altare pietra”. Ma per riflettere correttamente il rapporto tra i due nomi in ebraico, è necessario dire “altare di pietra”, anche se il parola “di” non esiste nell’ ebraico biblico. Quando il Libro di Mormon usa espressioni come “tavole di bronzo” invece di “tavole bronzee” e “nebbia delle tenebre” invece di “nebbia oscura”, essa riflette l’ordine delle parole ebraiche.
L’accusativo congiunto è una forma idiomatica ebraica in cui un verbo è accompagnato da un oggetto diretto (accusativo) che deriva dalla stessa radice del verbo. Alcuni esempi dal Libro di Mormon sono “ho sognato un sogno”, “maledetto con una grave maledizione” (piuttosto che “maledetto duramente”), “opera ogni sorta di lavoro ben fatto” (piuttosto che “lavorare bene”), e ” giudicare “( giudicare con giustizia” piuttosto che giudicare rettamente “). Questi tipi di espressioni sono ridondanti in inglese, ma necessari in ebraico.
Parole con significati ebraici
Alcuni termini utilizzati nella traduzione inglese del libro di Mormon riflettono il significato ebraico. Ad esempio, Alma 49:22 parla di “pietre e frecce che sono state gettate.” Mentre il verbo “gettare” ha senso per le pietre, ci aspetteremmo che il verbo “tirare” per le frecce. Infatti, il yrh verbo ebraico, che significa “gettare” (ad esempio, le pietre, come in Numeri 21:30, Giobbe 38:6), ha anche il significato di “tirare” per le frecce (per esempio, in Esodo 19:13; 1 Samuele 20 : 11, 20, 36-37; 2 Re 13:17, 19:32).
In 1 Nefi 1:06, leggiamo che quando Lehi “pregò il Signore, ci fu una colonna di fuoco e si posò  letteralmente “abitò” su una roccia davanti a lui.” Il termine inglese ” dwell abitare” normalmente connota un soggiorno per lungo tempo, e noi ci saremmo aspettati “sedersi” o “si posarsi”. Significativamente, il YSB verbo ebraico significa sia “abitare” che “sedersi.” Ad esempio, i figli di Giacobbe “, si sedettero per mangiare” (Genesi 37:25), ma “Israele abitava in quel paese “(Genesi 35:22). Lo stesso verbo è usato in entrambi i passaggi.

In Alma 13:18, leggiamo che Melchisedek “era il re di Salem, e regnò sotto suo padre.” Per la mente inglese, questo implica che egli era coreggente mentre il padre era ancora vivo. Ma non così in ebraico, dove la parola che significa “sotto” significa anche “invece di”, come in Genesi 4:25, dove Dio dà a Eva un altro figlio “al posto di Abele, che Caino uccise”, o la Genesi 22:13, dove Dio diede ad Abramo un ariete da sacrificare “in vece di suo figlio” Isacco. In diversi passaggi, si riferisce a qualcuno che ha servito come re al posto del suo predecessore (1 Re 03:07; 2 Re 14:21; Geremia 22:11, 37:1), come nel passaggio del Libro di Mormon.
Il primo scrittore del Libro di Mormon, Nefi, racconta come aveva preso un resoconto scritto su tavole di ottone da una “tesoreria” a Gerusalemme (1 Nefi 4:20, 24). Per il lettore moderno, può sembrare strano tenere i libri in una tesoreria, piuttosto che in una biblioteca. Sembrerebbe più logico tenere i libri in una biblioteca piuttosto che una tesoreria. Ma per i popoli antichi, una tesoreria era spesso un luogo in cui erano conservati gli annali. Un solo passaggio della Bibbia, Ezra 5:17-6:02, parla di una “tesoreria” che conteneva registrazioni scritte. Il termine aramaico usato per “tesoro” in questo passaggio è ginzayyâ, dalla radice che significa “mantenere, nascondere” sia in ebraico che in aramaico. Dalla stessa radice è la gcnîz mishnaica ebraica ~ h, il che denota un deposito per pergamene logore delle sinagoghe  e Gann ~ z, “archivista”, o uno incaricato degli annali. La pratica di mettere rotoli logori nella tesoreria di una  sinagoga è continuata nel giudaismo fino ad oggi. Un certo numero di popoli antichi, tra cui i Greci, conservavano gli annali nelle tesorerie.

Nel quinto capitolo del suo libro, il fratello di Nefi Giacobbe scrisse la parabola di un albero di ulivo che si trova in una “vigna.” Potremmo aspettarci più logicamente che un ulivo fosse in un frutteto e  le viti in un vigneto. Ma ancora una volta, troviamo i riferimenti antichi ai vigneti come luoghi in cui si coltivavano piante. Il re israelita Achab chiese a Nabot, “Dammi la tua vigna, che io possa avere per un giardino di erbe (verdure)” (1 Re 21,2). Allo stesso modo, nel Cantico dei Cantici 8,11-13, la vigna sembra essere considerata un giardino. In un capitolo precedente, abbiamo letto di melograni che crescono nella vigna accanto alle uve (Cantico dei Cantici 7:12). In Luca 13:6-9, leggiamo di un fico piantato in un vigneto. Nella Mishnah ebraica (Zeraim 4:01-8:01), si legge che i rabbini di duemila anni discutevano di quello che poteva essere piantato in una vigna senza infrangere la legge mosaica di diversi tipi.

La maggior parte convenne che  verdure, cereali e fiori potevano essere piantati in un vigneto, a condizione che vi fosse uno spazio adeguato tra le varie specie. Essi discussero inoltre la questione di coltivare viti da vino sugli alberi non da frutto e alberi da frutta, e sono menzionati sia l’ulivo che i fichi (Zeraim 4:01-8:01). L’antica parola egizia per “vigna” significa anche “giardino”, e talvolta è scritta ideograficamente con la vite determinante e, a volte con l’albero determinante. Lo scriba egiziano menziona dodici viti che ha piantato nel suo giardino, accanto a 100 alberi di fico, 170 palme da datteri, e altre piante.
Giochi di parole ebraiche
A volte, i passaggi del Libro di Mormon hanno più senso quando ci rendiamo conto che l’ebraico userebbe giochi di parole. Uno dei più noti è la storia dei Lamaniti convertiti a cui i Nefiti consentono di stabilirsi nel paese chiamato Gershon. Il nome, anche se non si trova nella Bibbia, ha una origine ebraica autentica, la radice yrš, , che significa “ereditare”, con il suffisso-on, che indica i nomi di luogo. E ‘ in questa luce che dobbiamo comprendere le parole di Alma 27:22 (“e questa terra Gershon è la terra che daremo ai nostri fratelli in eredità”), Alma 27:24 (“perché  possano ereditare la terra di Gershon “), e Alma 35:14 (” Hanno delle terre come loro eredità nel paese di Gershon “).

Troviamo un altro gioco di parole in 1 Nefi 16:34, dove si legge “che Ismaele morì e fu sepolto nel luogo che era chiamato Nahom. Ed avvenne che le figlie di Ismaele fecero grande cordoglio, a causa della perdita del loro padre. “Il nome Nahom deriva evidentemente dalla radice ebraica” nh.m “dolersi,  consolare. ”

Nomi del Libro di Mormon

Un certo numero di studiosi (mormone o interessati a Mormonismo) hanno esaminato i nomi nel Libro di Mormon, ed hanno deciso che molti di loro hanno etimologie ebraiche, anche quando non sono conosciute dalla Bibbia. Così, ad esempio, il nome della capitale nefita, Zarahemla, è dal zerac ebraico-h.emlah, “seme / progenie di compassione”.

Alcuni nomi nel Libro di Mormon nomi riflettono l’ ebraismo dei gentili, riferendosi alla propria origine etnica o geografica. In ebraico, il gentilic maschile singolare è il suffisso-î. Nel Libro di Mormon, si trova in nomi come Moroni (“Moroniti,” della terra di Moron), Lamoni (“lamanita”), e Muloki (“Mulekite”). Mulec era il figlio di Sedekia, l’ultimo re di Giuda, e deriva in maniera significativa dalla radice ebraica che significa “re”.
Qualche nome nel Libro di Mormon, come Nefi, Paanchi e Pahoran, sono in realtà di origine egiziana, e riflettono il fatto che il libro è stato originariamente scritto in egiziano.

Forme poetiche ebraiche

Le strutture poetiche ebraiche  si trovano anche nel Libro di Mormon. Le due forme più frequenti sono parallelismo e chiasmo. Parallelismo è la ripetizione di una linea, spesso con la sostituzione degli elementi chiave della linea, mentre il chiasmo (dalla lettera greca chi, X, perché la seconda linea corre parallela indietro rispetto alla prima). Ecco alcuni esempi di entrambi da Isaia 2:2-3:
  Il monte della Casa dell’Eterno
A sarà stabilito in cima ai monti,
A ‘e si ergerà al di sopra dei colli;
b  E ad esso affluiranno tutte le nazioni.
b ‘e molte persone verranno e diranno
c   Venite, e saliamo al monte dell’ Eterno, ‘

c alla casa del Dio di Giacobbe;
d  egli ci insegnerà le sue vie,
d ‘e noi cammineremo nei suoi sentieri;
e poiché da Sion uscirà la legge,
e  ’e da Gerusalemme la parola dell’Eterno.
            Ogni coppia di linee numerate contiene una costruzione parallela. Così, in AA ‘, “è stabilito” Parallelo “si ergerà”, mentre “cima ai monti” è parallelo “di sopra dei colli.” Nel BB’, “nazioni” paralleli “persone”. “Nel cc ‘” monte dell’eterno “parallela” casa di Dio “. In dd’” insegnerà “parallelo”, noi cammineremo “, mentre” le sue vie “parallelo”, i suoi sentieri. “ee Lines ‘sono una struttura chiastica, dove “da Sion” è parallelo a “da Gerusalemme” e ‘, “la legge” parallelo “la parola del Signore”.

Il Libro di Mormon usa entrambe queste antiche forme poetiche e talvolta, la sua chiasmi sono piuttosto complessi. Ecco uno degli esempi più semplici di chiasmo dal segno dato al momento della nascita di Cristo, come si trova in 3 Nefi 1:15:
uno per ecco, al calar del sole
b non c’era buio;
c e il popolo cominciò a essere stupito
b ‘perché non c’era buio
un ‘quando venne la notte.
Quando Joseph Smith tradusse il Libro di Mormon, il chiasmo nella Bibbia era appena stato scoperto, e non era ancora noto alla maggior parte degli studiosi della Bibbia, tanto meno al pubblico in generale. Joseph Smith non conosceva l’ebraico, al momento, ma la sua traduzione in inglese riflette la struttura della lingua ebraica. Come è possibile? Mentre i non credenti potrebbero liquidarlo come una coincidenza, i mormoni e altri che accettano il Libro di Mormon come un autentico testo antico israelita accettano anche la testimonianza di Joseph Smith che è stato per divina ispirazione che ha portato il Libro di Mormon alla gente del nostro tempo.